子供の日 - Children's Day (May 5th)

5月5日の「子供の日」は、子供の健全な成長と幸福を願う国民の祝日です。5月5日は、旧暦では夏の始まりを告げる「端午の節句(たんごのせっく)」に当たり、男の子の成長を祝う日でした。この日、男の子のいる家庭では、悪霊を追い払うために戸外にこいのぼりを掲げたり、室内に武者人形を飾って、子供の将来を祝います。子供は菖蒲湯(しょうぶゆ)につかり、柏餅(かしわもち)やちまきを食べます。鯉・武者・菖蒲・柏の木・竹は、力強さと勇敢さを象徴しています。この強さと勇敢さは、昔から特に男の子に望まれる資質なのです。